ઝવેરચંદ મેઘાણી: રાષ્ટ્રીય શાયર અને લોકસાહિત્યના અગ્રગણ્ય યોદ્ધા
ઝવેરચંદ કાલિદાસ મેઘાણી (28 ઓગસ્ટ 1896 - 9 માર્ચ 1947) એક ભારતીય કવિ, લેખક, સમાજ સુધારક અને સ્વાતંત્ર્ય સેનાની હતા. ગુજરાતી સાહિત્ય ક્ષેત્રે તેઓ જાણીતું નામ છે. તેમનો જન્મ ચોટીલામાં થયો હતો જ્યાં સરકારી કોલેજનું નામ બદલીને આ સાહિત્યકાર માટે રાષ્ટ્રીય શાયર ઝવેરચંદ મેઘાણી કોલેજ, ચોટીલા રાખવામાં આવ્યું છે. મહાત્મા ગાંધીએ તેમને રાષ્ટ્ર શાયર (રાષ્ટ્રીય કવિ) નું બિરુદ આપ્યું હતું.
તેમણે સાહિત્ય ક્ષેત્રે અનેક પુરસ્કારો પ્રાપ્ત કર્યા જેમ કે રણજીતરામ સુવર્ણ ચંદ્રક અને મહિડા પારીતોષિક. તેમણે 100થી વધુ પુસ્તકો લખ્યા છે. તેમનું પહેલું પ્રકાશન રવિન્દ્રનાથ ટાગોરની કથા-ઉ-કાહિનીનું અનુવાદ "કુર્બાનીની કથા" (શહીદીની વાર્તાઓ) હતું, જે 1922માં પ્રકાશિત થયું હતું. તેમણે ગુજરાતી લોક સાહિત્યના સંકલન અને વિસતરણમાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું.
બાળપણ, શિક્ષણ અને વ્યક્તિત્વ
ઝવેરચંદ મેઘાણીનો જન્મ કાલિદાસ અને ધોલીમા મેઘાણીના ઘરમાં થયો હતો. તેમના પિતા પોલીસ વિભાગમાં હતા, જેના કારણે તેમનું બાળપણ ઘણા શહેરોમાં વિત્યું અને શિક્ષણ મુખ્યત્વે રાજકોટમાં મળ્યું. તેમના બે ભાઈઓ લાલચંદ અને પ્રભાશંકર હતા.
તેમણે 24 વર્ષની વયે દમયંતી સાથે લગ્ન કર્યા અને તેમના નિધન બાદ ચિત્રદેવી સાથે પુનર્વિવાહ કર્યા. તેમને કુલ 9 સંતાન હતા. તેઓ સરળ જીવન જીવેતા હતા અને આ સાદગીના કારણે તેમના સાથીદારો તેમને રાજા જનક તરીકે ઓળખાવતા.
તેમની વેશભૂષામાં લાંબો કોટ, ધોતી અને માથા પર બાંધેલી પાઘડી મુખ્ય રહી. તેમણે 1912માં મેટ્રિક અને 1917માં બી.એ. પૂર્ણ કર્યું. બાદમાં તેમણે એન્ગ્લેન્ડ અને કોલકાતા જેવા શહેરોમાં વ્યવસાય માટે કામ કર્યું.
સાહિત્ય કારકિર્દી અને સંપાદન કાર્ય
1922માં રાજકોટ ખાતે સાપ્તાહિક 'સૌરાષ્ટ્ર'ના સંપાદક તરીકે જોડાયા. 1936માં તેઓ 'ફૂલછાબ'ના તંત્રી બન્યા. તેમણે 'કલામ આને કિતાબ' કોલમ હેઠળ લેખો લખવાનું શરૂ કર્યું અને બાળકવિતાઓનું 'વેણીના ફૂલ' પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું.
તેમણે નાવલકથાઓ, ટૂંકી વાર્તાઓ, જીવંત લોકકથાઓ અને લોકગીતો દ્વારા પોતાની સાહિત્યિક પ્રતિષ્ઠા ઊંચે લઈ ગયા. 1942માં 'મરેલા ના રૂધિર' પ્રકાશિત થયું અને 1946માં તેમને 'મનસાઈ ના દીવા' માટે મહિડા એવોર્ડ એનાયત થયો.
તેમણે શાંતિનિકેતનમાં પણ વ્યાખ્યો આપી અને રવિન્દ્રનાથ ટાગોર સાથે સાનિધ્યનું સન્માન મેળવ્યું. લોકસાહિત્યના ક્ષેત્રે નોંધપાત્ર યોગદાન માટે તેમને 'માનભટ્ટ કવિ' તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
સ્વતંત્રતા સંગ્રામ અને રાજકીય યાત્રા
1930માં તેમનું પુસ્તક "સિંધુડો" લખવાને કારણે તેમને બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા 2 વર્ષની જેલ સજા આપવામાં આવી હતી. આ પુસ્તકમાં ભારતના યુવાનોથી સ્વતંત્રતાના ગીતો લખી હતી. તેમણે ગોળમેજ પરિષદના પ્રસંગે ગાંધીજીના લંડન પ્રવાસ પર આધારિત "ત્રિપુટી" નામનું કાવ્ય પણ લખ્યું.
તેમણે "ફૂલછાબ"ના તંત્રી તરીકે કાર્ય કરી અને આ સમય દરમિયાન ટૂંકી વાર્તાઓનું સર્જન શરૂ કર્યું. 1936થી 1945 દરમિયાન તેઓ ખૂબજ સક્રિય સાહિત્યસર્જક રહ્યા.
લોકસાહિત્ય અને લોકગીતો
ઝવેરચંદ મેઘાણી ગુજરાતી લોકસાહિત્યના દ્રષ્ટિએ અત્યંત મહત્વના સાહિત્યકાર છે. તેમણે સૌરાષ્ટ્રના ગામડે ગામડે જઈ લોકગીતો અને કથાઓ એકઠા કર્યા. તેઓ લોકસંસ્કૃતિના સંરક્ષક તરીકે ઓળખાય છે. તેમની લોકસાહિત્યક કૃતિઓમાં 'સૌરાષ્ટ્ર ની રસધાર' (5 ભાગ), 'સોરઠી બહારવટીયા', 'કંકાવટી', 'સોરઠી સંતો', 'દાદાજી ની વાત', 'પાઘડી નો પંથ', 'રઢિયાળી રાત' વગેરે શામેલ છે.
આ ઉપરાંત 'સોરઠીયા દુહા', 'લોકસાહિત્ય નુ સમલોચન', 'ચુંદડી', 'હાલરડા', 'ઘરવી ગુજરાત' જેવી કૃતિઓ લોકપ્રિય છે.
કવિતા, નાટકો અને અન્ય વિધાઓ
તેમણે અનેક કાવ્યો લખ્યા જેમાં 'વેણીના ફૂલ', 'કિલોલ', 'સિંધુડો', 'એકતારો', 'બાપુના પારણા', 'રવિન્દ્ર વીણા', 'મધરાત લેસ' અને 'મન મોર બની થનગનાટ કરે છે' (રામ-લીલા ફિલ્મમાં વપરાયેલું) ખાસ જાણીતા છે.
તેમના નાટકોમાં 'રાણો પ્રતાપ', 'રાજા રાની', 'શાહજહાં', 'વંથેલા' જેવી કૃતિઓનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે પ્રવાસવર્ણન, ટૂંકી વાર્તાઓ અને નવલકથાઓ પણ અનેક લખી છે.
જીવનચરિત્ર અને વારસો
ઝવેરચંદ મેઘાણીના જીવનપ્રેરણાત્મક ચરિત્રોમાં 'એની બેસન્ટ', 'હંગેરી નો તારણહાર', 'નરવીર લાલાજી', 'સત્યવીર શ્રદ્ધાનંદ', 'પુરાતન જ્યોત', 'ઠક્કર બાપા', 'દયાનંદ સરસ્વતી', 'સંત દેવીદાસ' વગેરેનો સમાવેશ થાય છે.
તેમના પુત્ર વિનોદ મેઘાણીએ તેમના સાહિત્યકૃત્યોનું અંગ્રેજીમાં અનુવાદ કરી "એ નોબલ હેરિટેજ", "એ શેડ ક્રિમસન" અને "ધ રૂબી શેટર્ડ" નામે ત્રણ ગ્રંથો પ્રકાશિત કર્યા છે.
તેમની રચનાઓ આજે પણ ગુજરાત બોર્ડના અભ્યાસક્રમમાં સામેલ છે. તેમની કથાઓ, લોકસાહિત્ય અને કાવ્યોની reach દેશવ્યાપી છે. તેઓ સદાય "રાષ્ટ્રીય શાયર" તરીકે ગુજરાતના હ્રદયમાં જીવંત રહેશે.
